Pour Jessica Gunning, « Baby Reindeer » fait partie d’une « belle carte » d’une longue carrière

Jessica Gunning se souvient de la première fois où elle a fait rire quelqu’un.

« C’était en classe », a-t-il déclaré à IndieWire lors d’un petit-déjeuner à SoHo sur « Baby Reindeer » de Netflix. «Je viens de faire une scène en cours d’art dramatique et puis, pour une raison quelconque, tout le monde a ri et j’en ai été tellement enthousiasmé. Je me suis dit : « Oh mon Dieu, c’est la meilleure sensation qui soit. »

Née et élevée dans le Yorkshire, au nord de l’Angleterre, Gunning a poussé ce sentiment à Londres pour fréquenter une école d’art dramatique, sans jamais abandonner l’idée qu’elle pouvait et devait être une interprète professionnelle.

« J’ai toujours pensé que je pourrais être actrice, ce qui est rare, mais j’ai adoré l’idée », a-t-elle déclaré.

Gunning travaille dur depuis 17 ans, apparaissant dans des courts métrages, des jeux, à la télévision et bien plus encore. « Baby Reindeer » n’est pas vraiment un succès mondial classique ; La série de Richard Gadd, qui a commencé comme un one-man show, dépeint ses luttes réelles contre le harcèlement criminel, les agressions sexuelles et le traitement de ces expériences, avec Gunning dans le rôle de sa harceleuse Martha. Il savait que la série était spéciale quand il l’a lu, mais il n’aurait pas pu en imaginer l’ampleur.

« Baby Reindeer » atteint rapidement le Top 10 sur Netflix dans plusieurs pays ; en juin, il est entré dans la liste du Top 10 de tous les temps, suivant les émissions avec le plus de vues au cours des 91 premiers jours de diffusion. La veille de notre interview, nous avons rencontré Gunning en personne aux Gotham TV Awards, sa première remise de prix avec « Baby Reindeer », où il a gagné pour la série limitée Breakthrough. L’un des moments forts de la soirée de Gunning a été la rencontre avec Kristen Wiig, dont « Confessions de la Fée des Dents » Le sketch de Groundlings est l’un de ses favoris et a fait ses débuts juste au moment où Gunning obtenait son diplôme.

Ce sont peut-être ces moments de boucle qui amènent Gunning à penser à lui-même, à 16 ans, ces derniers temps.

« Parfois, j’aime jouer à ce jeu dans ma tête, m’imaginant voir la vie ou des fragments de certaines choses », a-t-elle déclaré. « Le fait que je continue à jouer, les opportunités que j’ai eues et les gens que j’ai rencontrés. »

À l’époque où Gunning était à l’école d’art dramatique, l’un des anciens élèves est revenu pour parler de son année. « Quelqu’un est revenu qui était un peu pessimiste et a dit : ‘Vous aurez de la chance dans 10 ans si l’un d’entre vous est en affaires.’

Gunning, désormais camarade de classe, revient pour parler des troisièmes années, leur rappelant de regarder le parcours professionnel des acteurs qu’ils admiraient, dont presque aucun n’est devenu un succès du jour au lendemain.

« Je ne veux pas être trop ringard, mais le but du jeu d’acteur est de refléter la vraie vie et d’essayer de trouver des histoires humaines à raconter et de donner votre meilleure interprétation de l’être humain », a-t-il déclaré. « Si vous ne vivez pas votre vie, si vous attendez juste un travail, attendez le prochain travail, attendez la prochaine audition, alors je pense que vous manquez une partie très importante de votre vie : tomber dans le piège. l’amour, les voyages, ou être ensemble, les amis et la lecture, aller au théâtre. Je pense qu’il est également très important de le rappeler aux étudiants.

Gunning est peut-être l’un de ces acteurs qui viennent à l’esprit en ce moment lorsque les étudiants recherchent une évasion lente. Mais sa vision n’a pas changé et il est simplement heureux de travailler.

« Je l’ai déjà dit, et je le pense vraiment : si je ne travaille plus jamais, je peux dire que j’ai joué Martha dans ‘Baby Reindeer' », a déclaré fièrement Gunning. « J’en suis tellement fier, donc je ne l’utilise jamais comme plateforme, je ne veux jamais être célèbre ou quoi que ce soit du genre. Je veux juste travailler, j’aime tellement ça. Je suis vraiment un nerd. »

Il semble qu’un peu de gloire ne vient pas seulement, elle est déjà arrivée. Récemment, Gunning a décrit des rencontres avec des fans dans la nature, notamment une femme qui a pleuré lorsqu’elle l’a vu après la fin de l’épisode 7 (« Je peux comprendre pourquoi il l’a fait, pour sa propre défense »). Dans un café en plein air pour l’anniversaire d’un enfant en bas âge, il a commandé du café dans une tasse et une soucoupe, et « quand je l’ai apporté au jardin, environ 10 personnes différentes se sont dit : ‘Cette tasse de thé était-elle offerte à la maison ?’

Et même s’il a déjà été reconnu dans la rue – il raconte une expérience déchirante où il a répertorié toute sa filmographie pour découvrir qu’il était allé à l’école avec son fils – Martha est différente. Récemment, à l’aéroport, quelqu’un l’a reconnu « lors du spectacle « Renne », et puis il est devenu philosophe », se souvient Gunning.

« Elle a dit : ‘Nous sommes tous une petite Martha.’ Je me souviens d’être tombé [in love], en remplissant les blancs qui n’étaient pas là, et je me suis vraiment senti concerné par cela. J’étais très ému », a-t-il déclaré.

Comme « Baby Reindeer », Martha ne s’est pas produite du jour au lendemain. Il a fallu des années à Gadd pour découvrir sa véritable expérience avec le harceleur sur lequel il est basé, puis Gunning et les réalisateurs de la série sont tous arrivés et l’ont étoffé. Les inspirations de Gunning étaient « Misery » et « The King of Comedy » de Robert DeNiro, ce qui l’a amené à explorer le concept de limerence : un état d’obsession envers une autre personne qui va au-delà de l’amour ou de l’engouement – presque l’obsession. ensemble une obsession.

« Je pense que si je devais dessiner un harceleur ou écrire un harceleur, je supposerais que chaque fois qu’ils interagissent avec quelqu’un qui les obsède, ils seraient toujours très gentils, élogieux et impressionnés par cette personne », a déclaré Gunning. « Quand [Martha] dit : « Votre comédie est en fait un peu timide », on pourrait penser qu’il serait le meilleur comédien de tous les temps, mais… sa connaissance était encore plus inhabituelle pour moi parce qu’il pensait le connaître mieux que quiconque. C’est ce qu’ils sont censés faire. »

Gunning a exploré calmement l’idée selon laquelle Martha gonfle et embellit toutes ses interactions avec Donny afin qu’il puisse imaginer entre eux mille scénarios différents qui semblent aussi réels que la réalité.

« [What’s] Ce qui est si beau dans la relation entre Martha et Donny, c’est qu’elle était encore meilleure qu’elle ne l’imaginait », a déclaré Gunning. « Cette scène dans le café où il dit : ‘Tu sais ce que tu veux ?’ Et je dis : « Je veux du Scotch Broth, mais je ne sais pas si c’est au menu ou pas. » Je l’imaginais en train de le répéter la veille au soir, puis dans sa narration, complétant ce qu’il pourrait dire. Mais dans la vraie vie, il dit : « Non, ce n’est pas disponible. C’est en fait en spécial. Donc c’est encore mieux que ce qu’il aurait pu imaginer.

Au cours de l’heure que nous passons ensemble, Gunning livre une poignée d’anecdotes marquantes, à commencer par le souvenir de sa première lettre de motivation. Il a inclus sa photo et son CV à envoyer aux agents, ainsi qu’une lettre commençant par « BOO !

« Vraiment, j’ai pensé que ce serait une bonne façon de me présenter », a-t-il déclaré en riant. « ‘BOO. Désolé si cela vous a fait peur, je voulais juste me présenter. Je suis une actrice nordique de… » C’est embarrassant de voir combien de personnes j’ai envoyé ça. »

Mais ça a marché. Dès le lendemain, Gunning a reçu une réponse de deux directeurs de casting, dont la prolifique Fiona Weir. La lettre d’accompagnement de la peur du saut n’a pas permis à Gunning de travailler, mais Weir a trouvé cela drôle et lui a demandé de rester en contact, pensant finalement à Gunning lorsqu’il a choisi Pride de Matthew Warchus. Le film vient de fêter ses 10 ans et reste l’un des projets les plus proches du cœur de Gunning.

« Pride » a présenté Gunning à faire partie de quelque chose qui a fortement résonné auprès de son public ; après ses débuts à Toronto cette année, Gunning se souvient s’être levé chaque fois qu’il le voyait dans la foule. Il aime aussi se remémorer les emplois qu’il n’a pas obtenus ; « Il y a une carte intéressante de carrière et de vie », a-t-il déclaré à propos des différentes pièces. « Pride » mettait en vedette Imelda Staunton et son collègue candidat à Gotham, Andrew Scott ; la mini-série « White Heat » mettait en vedette un groupe d’amis dont Claire Foy et Sam Claflin. Sur The Outlaws, Gunning a pu s’essayer à l’écriture avec le créateur Stephen Merchant.

« Le jour le plus effrayant de ma vie est probablement de devoir envoyer un e-mail à Stephen Merchant : « Hé Stephen, voici ma première ébauche du scénario » », a-t-il déclaré avec un effet sonore nerveux. Cela fait partie d’un intérêt plus large pour la réalisation, la production et la collaboration. général.

« Quand je suis sur le plateau, je suis juste là à regarder les écrans tout le temps », a-t-il déclaré. Je suis un peu un sorcier lorsqu’il s’agit d’être sur le plateau et de regarder tout ce qui se passe, de regarder les moniteurs et d’apprendre simplement à raconter l’histoire de la bonne manière.

Raconter une histoire retentissante permet toujours à Gunning de continuer, toutes ces années après que ses camarades de classe se soient moqués de la scène. Avec les demandes d’interview et les apparitions publiques qui se sont accumulées, j’ai demandé à Gunning de quoi elle voulait parler, et sa réponse m’a rappelé ce qu’elle partage avec ses élèves de son école d’art dramatique.

« Je pense que parfois l’art, le théâtre, le cinéma ou la télévision peuvent être envisagés – ce n’est pas anodin, mais quelque chose que nous pouvons prendre ou laisser », a déclaré Gunning. « Mais je pense que cela fait partie intégrante d’une bonne vie. Dans les moments où les gens sont en difficulté, ils se tournent vers le divertissement soit pour s’évader, soit pour rire, c’est pourquoi tant de spectacles ont été frappés au visage pendant la pandémie… cela peut rassembler les gens. Moi, ma mère et ma sœur vivons dans des endroits différents et ce qui nous relie, c’est de regarder la même émission en même temps pour que nous puissions en parler.

« Partout où vous allez, vous pouvez entendre les gens parler des émissions qu’ils regardent, de la musique qu’ils aiment ou des livres qu’ils ont lus », a-t-il ajouté. « Vous faites ce travail pour le plaisir, mais de temps en temps, quelque chose arrive et vous vous dites : « Cela pourrait changer la vie de quelqu’un ».

« Baby Reindeer » est désormais diffusé sur Netflix.