Les États-Unis et le Royaume-Uni pourraient avoir du mal à obtenir l’immunité collective
- Les États-Unis et le Royaume-Uni assouplissent les restrictions alors que leurs vaccinations continuent d’augmenter.
- Mais les scientifiques craignent que les pays développent un faux sentiment de sécurité.
- Des variantes plus contagieuses et un scepticisme vis-à-vis des vaccins peuvent encore faire obstacle à l’immunité collective.
Les pays qui ont vacciné plus d’un tiers de leur population font maintenant d’énormes progrès vers une vie normale.
Le Royaume-Uni prévoit de lever toutes les restrictions de distance sociale d’ici le 21 juin, maintenant que près de la moitié de la population a été abattue. Le 30 avril, le pays expérimentera l’ouverture de la première boîte de nuit depuis plus d’un an: un entrepôt à Liverpool accueillera 3000 clubbers dont le test de dépistage du virus est négatif.
Les vaccinations aux États-Unis sont à la traîne – jusqu’à présent, environ 40% du pays a reçu au moins une dose de vaccin. Pour la plupart, des entreprises ont déjà ouvert leurs portes dans les 50 États, et 13 États ont récemment levé leur mandat de masque.
Dans une certaine mesure, les restrictions de retour en arrière sont un test naturel pour savoir si les vaccins préviennent les infections à coronavirus, les hospitalisations et les décès en dehors des essais cliniques. Mais les scientifiques craignent que les pays ayant des vaccinations importantes ne soient bercés par un faux sentiment de sécurité.
« Le pire est probablement derrière nous, mais je ne suggère pas que maintenant nous nous asseyons, nous détendons et profitons de la vie, et tout ira bien », a déclaré David Dowdy, épidémiologiste à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « Nous devons rester vigilants car une fois que le virus nous a appris une chose, il est difficile de prédire l’avenir. »
Deux facteurs, en particulier, pourraient freiner les progrès aux États-Unis et au Royaume-Uni: l’émergence de variantes plus infectieuses et le scepticisme vis-à-vis des vaccins.
L’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington prédit que d’ici le 1er août, les États-Unis pourraient connaître 60000 décès supplémentaires – en supposant que les variantes continuent de se propager et que les personnes vaccinées commencent à se comporter normalement, sans masque et sans distance sociale. Dans le cadre de ce «pire scénario», les cas quotidiens de coronavirus pourraient également se stabiliser au cours des quatre prochains mois.
Un modèle du 30 mars de l’Imperial College de Londres estime de même que le Royaume-Uni pourrait voir 15 700 décès supplémentaires d’ici juin si le pays poursuit son plan de réouverture.
Les États-Unis et le Royaume-Uni n’ont probablement pas encore atteint l’immunité collective
On ne sait pas exactement quelle proportion de la population d’un pays doit être vaccinée pour obtenir l’immunité collective – le seuil au-dessus duquel le virus ne peut pas être facilement transmis d’une personne à l’autre – mais les experts estiment généralement qu’il est d’au moins 70%.
Un seul grand pays, Israël, est probablement proche de cet objectif. Environ 62% de la population israélienne a été vaccinée jusqu’à présent.
« Il serait juste de dire qu’Israël a actuellement un très haut niveau de protection de la population, probablement pas loin de l’immunité collective », a déclaré Eyal Leshem, directeur du Sheba Medical Center, le plus grand hôpital d’Israël.
Le nombre de cas en Israël a déjà chuté de 94% depuis qu’il a commencé à vacciner les gens en décembre – alors même que le pays a levé les restrictions de verrouillage. Depuis dimanche dernier, les Israéliens n’ont plus à porter de masques à l’extérieur de la maison et tous les élèves du primaire peuvent reprendre leur apprentissage personnel.
«Malgré les rassemblements de masse, les fêtes, les réunions, il n’y a pas d’augmentation des cas», a déclaré Leshem.
Mais les scientifiques préviennent que les États-Unis et le Royaume-Uni n’ont probablement pas encore dépassé le seuil d’immunité des troupeaux.
Alors que le nombre de cas quotidiens de coronavirus au Royaume-Uni est en baisse et est resté relativement stable aux États-Unis, les experts craignent que l’annulation des restrictions puisse inverser certains de ces avantages.
« Une partie de la raison pour laquelle nous ne voyons pas de pic est toujours parce que les gens ne reviennent pas simplement à la façon dont les choses étaient », a déclaré Dowdy. «Et si nous supprimons cet effet, nous verrons maintenant les cas repartir».
Aux États-Unis, les cas quotidiens moyens sont toujours comparables à ceux de l’été dernier.
« Nous avons entre 60 000 et 70 000 nouvelles infections par jour et je ne pense pas qu’il soit sage du tout de déclarer la victoire prématurément et de reculer », a déclaré le Dr. Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des infections. Maladies, CBS a déclaré dimanche à « Face the Nation ».
Les nouvelles variantes peuvent constituer une menace durable
De nombreux scientifiques mettent en garde contre la levée des directives de masquage ou de distance sociale avant que les pays ne comprennent toute la menace posée par les variantes de coronavirus.
Au Chili, par exemple, 40% de la population a été vaccinée, mais le nombre moyen de cas quotidiens de coronavirus a plus que doublé au cours des deux derniers mois. Les scientifiques attribuent cette augmentation en partie à la propagation de P.1 – une variante découverte pour la première fois au Brésil qui semble échapper partiellement à l’immunité des vaccins ou des maladies infectieuses antérieures.
Des études montrent que les vaccins de Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson protègent les gens contre B.1.1.7 – maintenant la souche dominante aux États-Unis – mais sont moins efficaces contre P.1 et B.1.351 (une variante qui a été introduite pour la première fois identifiée dans Afrique du Sud). ). Le vaccin d’AstraZeneca – approuvé dans plus de 130 pays, dont le Royaume-Uni – semble protéger les personnes contre B.1.1.7 et P.1, mais est moins efficace contre B.1.351.
Des scientifiques californiens ont également découvert des variantes qui semblent plus transmissibles que la souche d’origine du virus et pourraient potentiellement résister aux anticorps des vaccins, selon une nouvelle étude.
Des variantes plus contagieuses pourraient faire de l’immunité collective une cible mouvante, Rahul Subramanian
« Disons simplement que nous obtenons l’immunité collective l’année prochaine – cela devra peut-être être une lutte constante », a-t-il déclaré. « Vous devez maintenir l’immunité collective de la population en vaccinant continuellement les gens. »
Le scepticisme vis-à-vis des vaccins peut faire naître des infections à coronavirus
Les États-Unis vaccinent actuellement en moyenne environ 3 millions de personnes par jour. Fauci a déclaré que la nation devait maintenir ce rythme pour éviter une nouvelle vague.
Mais maintenir le taux de vaccination actuel sera un défi, a ajouté Dowdy.
« Les personnes qui n’ont pas encore été vaccinées sont, dans de nombreux cas, des personnes qui ne veulent pas se faire vacciner ou qui sont préoccupées par la vaccination », a-t-il déclaré.
Un récent sondage de l’Université de Monmouth a révélé qu’un Américain sur 5 ne souhaite toujours pas recevoir un vaccin contre le coronavirus. Cela est comparé aux trois quarts des personnes au Royaume-Uni qui se disent «très susceptibles» d’être vaccinées, selon une étude de l’Université d’Oxford en février.
Si les personnes non vaccinées ne socialisent pas ou ne portent pas de masques, les nations pourraient éventuellement lutter pour empêcher de futures épidémies.
«Vous pouvez vacciner 50% de la population, mais si c’est le mauvais 50% – les 50% avec le plus faible risque de contracter le COVID pour commencer – cela ne signifie pas que vous franchissez un seuil comme par magie», a déclaré Dowdy. « La clé est d’obtenir ces chiffres suffisamment élevés pour que même dans les populations les plus à risque de contracter une infection, vous ayez suffisamment de vaccins pour faire une différence. »
Pour l’instant, au moins la moitié des personnes aux États-Unis et au Royaume-Uni n’ont toujours pas pris de photos. Et cela peut prendre plusieurs mois au plus tôt pour que les vaccins contre le coronavirus soient approuvés pour les enfants – qui représentent environ 20% de la population au Royaume-Uni et aux États-Unis.
D’ici là, selon les scientifiques, il est important de maintenir des lignes directrices pour les masques et les distances sociales.
« Faire vacciner les gens est un processus graduel », a déclaré Dowdy, « nous devons donc également faire un processus graduel de réouverture. »
