Comment Michael Powell a sauvé les films de Scorsese

Dans le nouveau documentaire de David Hinton, Made in England: The Films of Powell & Pressburger, Martin Scorsese parle de la profonde influence qu’ont eu sur lui les films de Michael Powell et d’Emeric Pressburger.

Scorsese, un jeune asthmatique, a grandi en grande partie à l’intérieur lorsqu’il était enfant lorsque les films américains n’étaient pas autorisés à la télévision. Il a donc régalé le duo avec de grands films britanniques comme The Red Shoes et The Hoffman Stories. Co-écrit et raconté par Scorsese, « Made in England » établit des liens directs entre les films de Powell et Pressburger tels que « La vie et la mort du colonel Blimp » et « Age of Innocence » et « Raging Bull » de Scorsese. Dans une séquence remarquable, Hinton passe même à Travis Bickle (Robert De Niro) de Taxi Driver et à Boris Lermontov (Anton Walbrook) de The Red Shoes, comme le raconte Scorsese : « Ce sont tous deux des personnages à la limite des choses, écoutant, regardant. d’autres, toujours sur le point d’exploser.

Selon Thelma Schoonmaker, éditrice de longue date de Scorsese, mariée à Powell, l’influence de son défunt mari allait au-delà des études répétées de Scorsese sur ses films. Après que Scorsese ait aidé Powell à venir aux États-Unis dans les années 1970, le cinéaste britannique Scorsese est devenu de plus en plus présent sur le plateau et dans la salle de montage. Dans la boîte à outils du cinéaste podcastSchoonmaker a parlé à IndieWire des conseils spécifiques de Powell qui ont influencé « Raging Bull », « After Hours » et « Goodfellas ».

Selon Schoonmaker, Powell était un grand fan de Mean Streets de Scorsese, et lors de sa visite à New York, il a demandé à voir les différents lieux où le drame policier a été tourné. Robert De Niro, co-vedette de « Mean Streets » et admirateur de Powell, a accompagné Scorsese lors d’une visite du vieux quartier.

« Quand ils se sont arrêtés pour voir où Bob s’entraînait pour devenir Jake LaMotta (le boxeur De Niro joue dans « Raging Bull ») et se battre en poids moyen, Michael a regardé Marty étudier des vidéos de Bob s’entraînant pour concevoir les mouvements de caméra et tout ce qui se passait dans les combats. « , a déclaré Schoonmaker dans son interview avec Toolkit. « Michael a dit: ‘Il y a quelque chose qui ne va pas avec les gants rouges.’ Et Marty a dit : « Tu as raison, je regardais les combats avec mon père sur des écrans CRT. » Ils allaient voir les combats dans les cinémas en noir et blanc. Alors il a décidé de tirer [‘Raging Bull’] en noir et blanc. C’était un super cadeau de Michael.

Powell et Schoonmaker ont commencé à sortir ensemble lorsqu’il s’est rendu à Los Angeles pour les Oscars de 1981, où il a remporté l’Oscar du meilleur montage pour Raging Bull. Au moment où Scorsese préparait After Hours (1985), Powell avait déménagé à New York et était devenu un tremplin fiable pour le réalisateur.

« L’un des plus importants [suggestions] Michael nous a donné la fin de « After Hours » parce que nous n’avions pas une très bonne fin. À la fin, Cheech et Chong volent Griffin Dunne, maintenant enfermé dans un plâtre, et s’en vont », se souvient Schoonmaker. « Mais ce n’était pas une fin assez forte, et certaines personnes ont dit : ‘Oh, ils devraient y aller.’ sur un ballon et vole. Michael a répondu : « Non. Il doit retourner en enfer, là où nous l’avons trouvé pour la première fois, pour apprendre à quelqu’un à utiliser un ordinateur. Ce qu’il veut vraiment, c’est écrire un grand roman américain. Il doit y retourner. » Et c’est ce que Marty a filmé.

Powell est décédé en février 1990 avant la première de « Les Affranchis » en septembre, mais le film existe en partie grâce à la confiance de Powell dans le projet.

« Marty ne pouvait pas vendre ‘Les Affranchis’ parce que les studios n’arrêtaient pas de dire : ‘Vous devez arrêter de prendre vos médicaments' », a déclaré Schoonmaker. « Et il a dit : ‘Je ne peux pas arrêter de prendre des médicaments’. C’est l’histoire du film. . Et il était très, très déprimé. »

Lorsque Schoonmaker a fait part des difficultés à Powell, il s’est rapidement inquiété du fait que Scorsese doive maintenir son indépendance créative. Selon Schoonmaker, Powell a été façonné par ses propres batailles avec des producteurs tels qu’Alexander Korda, qui est couvert dans Made in England.

« Michael était très préoccupé par les droits artistiques de Marty parce qu’il avait lui-même souffert », a déclaré Schoonmaker. « Alors Michael a dit : « Lisez-moi le scénario. Je lui ai lu le scénario et il m’a dit : « Appelle Marty au téléphone. » Et j’ai fait. Et il a dit : « Marty, c’est le meilleur scénario que j’ai lu depuis 20 ans. Tu dois faire ce film. » Marty est rentré une fois de plus et [got it made]. Malheureusement, Michael n’a pas vécu assez longtemps pour le voir, mais il a joué un rôle déterminant dans la réalisation de ce film et a réalisé à quel point il s’agissait d’une grande œuvre d’art.

« Made in England : The Films of Powell & Pressburger » ouvre ses portes au Quad Cinemas de New York le 12 juillet et au Landmark’s Nuart de Los Angeles le 26 juillet.

Une rétrospective des films de Powell et Pressburger aura lieu au MoMA de New York jusqu’au 31 juillet et sera Academy Museum à Los Angeles du 18 juillet au 19 août.