Biden veut reconnaître le génocide arménien, malgré les avertissements de la Turquie

• Biden reconnaîtra officiellement le génocide arménien samedi, a rapporté le NYT.
• Aucun président américain n’a officiellement reconnu le meurtre de 1,5 million d’Arméniens pendant la Première Guerre mondiale comme un génocide.
• La Turquie a averti qu’une telle décision nuirait aux relations à un moment où elles sont déjà tendues.

 

Le président Joe Biden est sur le point de reconnaître officiellement le génocide arménien samedi, a rapporté le New York Times par des responsables familiers avec les délibérations sur la question, dans une mesure historique qui pourrait perturber davantage les relations américano-turques.

Biden serait le premier président américain en exercice à reconnaître officiellement le meurtre de 1,5 million d’Arméniens par l’Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale comme un génocide. Cela dit, dans une déclaration sur l’Holocauste de 1981, l’ancien président Ronald Reagan a évoqué le «génocide des Arméniens». La mesure que Biden prendrait serait plus officielle et se déroulerait en conjonction avec le jour du souvenir du génocide arménien, qui a lieu le 24 avril de chaque année.

 

La Turquie a exhorté Biden à ne pas reconnaître les meurtres de la Première Guerre mondiale comme un génocide à un moment où la dynamique entre Washington et Ankara est historiquement controversée. Lors d’un entretien avec le radiodiffuseur turc Haberturk mardi, le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré: « Les déclarations qui ne sont pas juridiquement contraignantes ne profiteront pas, mais elles endommageront les liens ».

 

« Si les Etats-Unis veulent détériorer leurs liens, la décision leur appartient », a ajouté Cavusoglu.

 

La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

En tant que candidat, Biden a promis de reconnaître les meurtres de masse comme un génocide. Mercredi, un groupe bipartite de législateurs de la Chambre dirigée par le représentant démocrate. Adam Schiff de Californie a écrit au président pour l’exhorter à tenir cette promesse. Interrogé sur la lettre lors de la conférence de presse de mercredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que le président aurait plus à dire sur le jour du Souvenir samedi.

 

Chaque président depuis Jimmy Carter a fait des déclarations publiques commémorant les atrocités commises contre les Arméniens pendant la Première Guerre mondiale, mais ne qualifie plus les meurtres de génocide. Par exemple, dans une déclaration à l’occasion de la journée commémorative annuelle de l’année dernière, le président de l’époque, Donald Trump, a décrit les meurtres comme «l’une des pires atrocités de masse du 20e siècle».

 

Quarante-neuf États américains et des dizaines de pays, y compris des alliés clés des États-Unis et d’autres membres de l’OTAN tels que la France, l’Allemagne et le Canada, ont reconnu les meurtres comme un génocide. En 2019, la Chambre et le Sénat ont adopté des résolutions qualifiant le massacre de génocide.

 

Le massacre, qui a commencé en avril 1915, a eu lieu lorsque la Turquie a contraint les Arméniens à une marche de la mort de la région de l’Anatolie orientale au désert syrien.

 

La Turquie a rejeté toute qualification du massacre de «génocide», même si les scientifiques et les historiens le considèrent généralement comme un fait incontestable. Il existe des récits de témoins oculaires de survivants et des rapports de charniers de diplomates qui ont vu et documenté les meurtres de première main.

 

Raphael Lemkin, un avocat d’origine juive polonaise qui a perdu une grande partie de sa famille dans l’Holocauste et a inventé le terme «génocide», a étudié de près les atrocités commises contre les Arméniens. En d’autres termes, le mot «génocide» est fondamentalement lié à ce qui est arrivé aux Arméniens pendant la Première Guerre mondiale.

 

Peu de temps après son investiture, Biden a promis que sa politique étrangère se concentrerait sur les droits de l’homme. Les critiques ont déclaré que Biden ne tenait pas cette promesse sur un éventail de questions allant des réfugiés aux relations avec les États du Golfe. Mais reconnaître le génocide arménien signifierait qu’en ce qui concerne les relations américano-turques, Biden donne la priorité aux droits de l’homme plutôt qu’à la satisfaction d’Ankara.

 

Les tensions entre les États-Unis et la Turquie montaient avant que Biden n’entre à la Maison Blanche, et on s’attendait à ce que cette tendance s’accélère à son arrivée.

 

L’approche autoritaire du président turc Recep Tayyip Erdogan en matière de leadership, parallèlement à des actions telles que l’attaque des Kurdes soutenus par les États-Unis en Syrie et l’achat du système russe de défense antimissile S-400, a tendu les liens entre les deux pays. Bien que Trump ait qualifié Erdogan d’ami, son administration a frappé la Turquie de sanctions sur l’accord S-400 en décembre.

 

Pendant la campagne électorale, Biden a qualifié Erdogan d ‘«autocrate», ce qui a incité le gouvernement turc à être condamné. Plus récemment, Erdogan a critiqué Biden en mars pour avoir qualifié le président russe Vladimir Poutine de  « meurtrier  », affirmant que c’était  vraiment inacceptable et pas quelque chose qui puisse être pompé.